Nous autres, modernes
quatre leçons

Alain Finkielkraut   

Alain Finkielkraut

Gallimard , Paris

collection Folio , numéro 506

Parution :  septembre 2008

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Résumé

A travers quatre leçons données à ses élèves de l'Ecole polytechnique (Faut-il être moderne ?, Les deux cultures, Penser le XXe siècle, La question des limites), l'auteur explore et interroge le paradoxe suivant lequel les réalités nées de la philosophie de l'homme moderne contredisent les ambitions même de cette philosophie.

Quatrième de couverture

Nous autres, modernes

Quatre leçons

« Descartes non lu nous détermine que nous le voulions ou non », écrit Hans Jonas.

À quoi Descartes nous détermine-t-il ? Hier encore, il était possible de répondre : à nous rendre méthodiquement, polytechniquement maîtres de toutes choses pour soulager le sort des hommes et rendre leur vie plus agréable.

Mais voici que les réalités nées de la philosophie de l'homme moderne s'ingénient à contredire les ambitions de cette philosophie, à transformer ses promesses en menaces, à fonctionner pour elles-mêmes. Il est devenu difficile d'opposer, sans autre forme de procès, les calculs de la raison aux ténèbres de la superstition car les processus que la raison déchaîne n'ont rien de raisonnable.

Cette surprise philosophique réservée à la philosophie, cet ébranlement de la modernité par elle-même, inlassablement Alain Finkielkraut les explore et les interroge. Aux questions que l'intelligence pose de sa propre initiative, selon son projet ou ses plans, et auxquelles elle met le monde en demeure de répondre, il préfère les questions que le monde pose et impose à une intelligence qui n'en peut mais.

Par là, il rejoint Michelet : « J'ai toujours eu l'attention de ne jamais enseigner que ce que je ne savais pas. J'avais trouvé ces choses comme elles étaient alors dans ma passion, nouvelles, animées, brûlantes, sous le premier attrait de l'amour. »