Les cinq livres de la sagesse
Pancatantra

traduit du sanskrit et présenté par Alain Porte

P. Picquier , Arles (Bouches-du-Rhône)

collection Picquier poche

Parution :  avril 2012

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Résumé

Désespéré par ses trois fils ignares, un puissant roi met au défi un saint brahmane de faire d'eux en quelques mois des princes savants et éclairés. Ce recueil de contes, composé en sanskrit au VIe siècle, mêle fable animalière et sagesse politique.

Quatrième de couverture

Rhapsodie d'histoires rédigées en sanskrit au VIe siècle, dont la féerie animalière s'émaille de sagesse pratique, le Pañcatantra est le plus ancien recueil de contes de l'Inde qui soit parvenu jusqu'à nous. A la demande d'un roi puissant désireux d'inculquer à ses trois fils quelques rudiments de discernement et de conduite, un saint brahmane releva le défi qu'on lui proposait : conduire en six mois les princes jusqu'aux rivages de l'entendement et du savoir. C'est ainsi qu'il entreprit de leur raconter des histoires.

Les contes, qui forment cinq volets et se déroulent comme des guirlandes au dénouement toujours différé, parlent de stratégie politique, d'ambitions, de désirs, de guerre et de paix, de destin, d'alliances et d'amitié. Lions, éléphants, taureaux, corbeaux, hiboux, pigeons, rats, serpents, tortues et gazelles y mêlent leurs aventures à celles des rois, princes, ministres, moines, marchands, tisserands, barbiers, balayeurs et brigands. Et quelquefois les dieux.