Economie du bonheur

Lucie Davoine

Lucie Davoine

La Découverte , Paris

collection Repères , numéro 592

Parution :  février 2012

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Résumé

L'économie peut apporter des éléments de réponse à la question essentielle de la nature et des causes du bonheur. Les économistes ont cherché à savoir si l'argent faisait le bonheur et ils doutent désormais que la croissance apporte à elle seule plus de bonheur. Le contexte social joue un rôle crucial. Ce qui explique que les Français sont moins heureux que la plupart de leurs voisins européens.

Quatrième de couverture

Qu'est-ce qui nous rend heureux ? Notre mariage ? Nos enfants ? Une promotion ? Le sentiment d'avoir bien fait notre travail ? Psychologues, médecins et sociologues se penchent sans aucun doute sur le sujet, mais l'économie, appelée parfois la «science lugubre», peut aussi apporter des éléments de réponse à la question essentielle de la nature et des causes du bonheur.

Au tournant des années 2000, le nombre d'articles et de livres publiés par des économistes sur le bonheur a crû de manière exponentielle. Comment expliquer une telle révolution ? Quels sont les méthodes et les principaux enseignements de l'économie du bonheur ? Les économistes ont cherché à savoir si l'argent faisait le bonheur et si la croissance économique s'accompagnait de mieux-être. Rien n'est moins sûr. Le contexte social et culturel joue un rôle crucial : inégalités, chômage, défiance au sein de la société, absence de participation civique sont autant de facteurs qui contribuent à miner le moral. Le bonheur, une donnée éminemment individuelle, désormais sondée et mesurée, se retrouve alors au coeur de débats politiques.