Des garçons d'avenir

Nathalie Bauer

Nathalie Bauer

P. Rey , Paris

collection Roman français

Parution : août 2011

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Le coup de coeur du libraire

C'est un roman important de cette rentrée littéraire, injustement boudé par la critique, un roman magique et généreux sur un aspect méconnu de la première guerre mondiale, celui des corps sanitaires de l'armée française. Enfants du siècle, Declercq et Bonnefous, tous deux jeunes étudiants en médecine, plongent dans une guerre abordée tout d'abord avec insouciance puis font l'expérience d'une double découverte, la fin d'un monde et l'horreur humaine. Avec une infinie tendresse à l'égard de ses personnages (l'auteur est la petite fille de Raymond Bonnefous), Nathalie Bauer fait émerger de ce récit une singulière joie de vivre, un appétit inextinguible de plaisirs divers et ce, malgré la réalité d'un conflit dramatique et odieux. Admirablement bien documenté, Des garçons d'avenir nous bouleverse grâce à l'évocation sensible et grave d'une génération emportée par l'Histoire et par une écriture sans faille, signe évident d'un grand talent.

L'avis de La Procure

Un roman magique et généreux sur un aspect méconnu de la Première Guerre mondiale, celui des corps sanitaires de l''armée française. Deux jeunes étudiants en médecine plongent dans un conflit abordé tout d''abord avec insouciance, puis découvrent peu à peu l''ignominie de la guerre et la chaleur précieuse de l''amitié. De ce récit magnifiquement écrit et couronné par le prix des écrivains croyants, nous ressortons à la fois ébranlés par la tragédie vécue et ragaillardis par cette belle joie de vivre.

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Résumé

En 1915, Raymond Bonnefous a 22 ans et part à la guerre. Etudiant en médecine, il vit dans les tranchées et tente de soulager les blessés, tout en aspirant à une vie de liberté et de fête, en compagnie de ses amis Morin et Declercq et de la belle Zouzou. N. Bauer s'est inspirée des archives de son grand-père, Raymond Bonnefous. Grand prix du roman 2012 (SGDL).

Quatrième de couverture

En 1915, Raymond Bonnefous, étudiant en médecine, part pour la guerre, où il passera près de quatre ans dans l'enfer des tranchées, aux postes de secours où défile l'effarant cortège de blessés et de mutilés. Avec les autres médecins, dont ses amis Morin et Declercq, souvent au péril de leur propre vie, ils tentent de soulager la souffrance qui afflue vers eux. Mais aussi de l'oublier...

Car ces « garçons d'avenir » ont envie de vivre. Employant leurs moments de liberté à monter à cheval, à s'amuser à Paris, à revoir leurs proches, à aimer aussi, ils s'acharnent à renouer les fils de leur existence d'avant-guerre sans cesser de s'ouvrir à de nouvelles expériences. Ainsi, au mépris de tout, Bonnefous et Declercq se lancent dans une singulière relation avec la fraîche et lucide Zouzou : derniers instants d'insouciance d'une génération qui voudrait prolonger un monde en train de disparaître.

De l'horreur des combats quotidiens surgissent des êtres capables de trouver néanmoins une forme de bonheur. Paradoxe qui fait de ce texte magistralement écrit, solidement documenté, un des plus beaux romans consacrés à la Grande Guerre et à ceux qui tentèrent malgré tout d'y demeurer des hommes.