Le gouvernement de soi et des autres
Volume 2
Le courage de la vérité : cours au Collège de France, 1984

Michel Foucault   

édition établie sous la direction de François Ewald et Alessandro Fontana par Frédéric Gros

Seuil , Paris

Gallimard , Paris

collection Hautes études

collection Le gouvernement de soi et des autres , numéro 2

Parution :  janvier 2009

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Résumé

Ce dernier cours de M. Foucault, prononcé en 1984, poursuit les analyses du dire vrai en politique dans le but d'énoncer, pour la démocratie, un certain nombre de conditions éthiques. En revenant à l'école cynique des Anciens, M. Foucault pense la mise en scène du vrai dans une vie décalée et provocatrice. Il propose une généalogie de l'artiste maudit, du révolutionnaire et du héros.

Quatrième de couverture

Le cours intitulé «Le courage de la vérité» est le dernier que Michel Foucault aura prononcé au Collège de France, de février à mars 1984. Il meurt quelques mois plus tard, le 25 juin. Ce contexte invite à entendre dans ces leçons un testament philosophique, d'autant plus que le thème de la mort est très présent, notamment à travers une relecture des dernières paroles de Socrate («Criton, nous devons un coq à Esculape !»), que Foucault, avec G. Dumézil, comprend comme l'expression d'une profonde gratitude envers la philosophie, qui guérit de la seule maladie grave : celle des opinions fausses et des préjugés. Ce cours poursuit et radicalise des analyses menées l'année précédente. Il s'agissait alors d'interroger la fonction du «dire-vrai» en politique, afin d'établir, pour la démocratie, un certain nombre de conditions éthiques irréductibles aux règles formelles du consensus : courage et conviction. Avec les cyniques, cette manifestation du vrai ne s'inscrit plus simplement à travers une prise de parole risquée, mais dans l'épaisseur même de l'existence. Foucault propose en effet une étude décapante du cynisme ancien comme philosophie pratique, athlétisme de la vérité, provocation publique, souveraineté ascétique. Le scandale de la vraie vie est alors construit comme s'opposant au platonisme et à son monde transcendant de Formes intelligibles.

«Il n'y a pas d'instauration de la vérité sans une position essentielle de l'altérité. La vérité, ce n'est jamais le même. Il ne peut y avoir de vérité que dans la forme de l'autre monde et de la vie autre.»

«Hautes Études» est une collection de l'École des hautes études en sciences sociales, des Éditions Gallimard et des Éditions du Seuil.