Hadrien
l'empereur virtuose

Yves Roman

Yves Roman

Payot , Paris

collection Biographie Payot

Parution : octobre 2008

~~28,00 €~~ 26,60 € Indisponible chez l'éditeur

L'avis de La Procure

Dans la longue galerie des empereurs romains, Hadrien fait figure de virtuose. Astrologue, mathématicien, bâtisseur, il se plut à parcourir son empire perfectionnant jusqu'à l'obsession son système de défense, suscitant par son arrogance la haine de ses contemporains. Voici une biographie à la mesure du personnage, flamboyante et romanesque, érudite et accessible. Un indispensable complément historique aux célèbres « Mémoires d'Hadrien » imaginés par la grande Marguerite Yourcenar, à relire ou à découvrir avant ou après.

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Résumé

Par touches successives, l'auteur offre un portrait vivant de l'empereur romain Hadrien (117-138). Bâtisseur génial, mathématicien exceptionnel, astrologue et architecte, il a passé son règne à fortifier les frontières de son empire.

Quatrième de couverture

Biographie Payot

Personnalité flamboyante, protéiforme et donc difficilement saisissable, l'empereur Hadrien (117-138 ap. J.-C.) a toujours intimidé les historiens, au point que rares sont ceux qui ont osé affronter sa démesure.

Il est vrai que l'homme a de quoi impressionner : bâtisseur génial, astrologue convaincu, mathématicien exceptionnel, Hadrien a la curiosité insatiable du surdoué. Par touches, à la manière des impressionnistes, l'auteur parvient pourtant à trouver la clef de ce personnage hors du commun. Derrière son goût pour les voyages et la chasse, ses talents bien connus d'architecte (Panthéon, villa Adriana) et son obsession pour l'astrologie, transparaît surtout une quête désespérée pour prolonger son existence, à travers des rites magiques qui l'amenèrent peut-être à accepter le sacrifice de son amant Antinoüs.

Est-ce pour cette raison qu'Hadrien, par ailleurs arrogant et autoritaire, fut souvent mal compris, voire haï de ses contemporains ? Son oeuvre au service de l'Empire est pourtant immense : elle passe par un rêve, accompli, de voir Rome étendre sa domination sur le monde, dans un réel rapprochement entre culture hellénistique et tradition romaine. Un monde qu'il parcourut en tous sens sa vie entière, de la Maurétanie à l'Asie Mineure, de l'Hispanie à la Gaule, de la Grèce à l'Égypte, pour mieux l'unifier et en borner les contours. Abandonnant la politique expansionniste de son père adoptif Trajan, le prince des Romains préféra en effet maîtriser son empire, qu'il dota partout de frontières fortifiées, à l'instar du fameux mur de Bretagne qui porte son nom, et de monuments admirables comme autant de sentinelles.

Une biographie ambitieuse et stimulante qui constitue le pendant historique des Mémoires d'Hadrien inventés avec brio par Marguerite Yourcenar.