Herbert Spencer, un évolutionniste contre l'étatisme

Yvan Blot

Yvan Blot

Belles lettres , Paris

collection Penseurs de la liberté

Parution :  novembre 2007

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Résumé

Herbert Spencer (1820-1903) est le fondateur de l'évolutionnisme culturel. Textes à l'appui, le livre de Yvan Blot replace l'oeuvre de Spencer dans l'histoire des idées. Pénétrant une à une ces théories, l'auteur en montre les implications anti-étatistes et anti-égalitaristes.

Quatrième de couverture

Auteur d'une théorie culturelle de l'évolution qui a marqué son temps (J. S. Mill, Nietzsche, Durkheim, Bergson en furent les commentateurs volontiers critiques), le philosophe et sociologue Herbert Spencer (1820-1903) a depuis été étrangement oublié - sauf pour être parfois caricaturé en apôtre d'un «darwinisme social» cruel aux pauvres.

En revisitant exhaustivement les moments et axes forts de son oeuvre abondante (La Statique sociale, Les Principes de la morale, L'Individu contre l'État...) et se référant constamment aux textes, Yvan Blot entend réparer ces injustices. Spencer est ainsi rétabli en sa qualité de rigoureux penseur d'une théorie sociale, politique et économique fondée sur le principe d'«égale liberté pour tous», le droit naturel des individus et la coopération pacifique volontaire. Selon lui, l'évolution conduit de la subordination vers la coordination, du statut vers le contrat et vers une réduction de l'emprise de l'État.

Yvan Blot restitue ici à Spencer sa part éminente dans la paternité de conceptions individualistes et libérales, à leur époque profondément originales, et qui, un siècle plus tard, irriguent la dynamique de la modernité.