La Procure

La doulou

Daudet, Alphonse

mention principale : préface, notes et postface de Julian Barnes

mention principale : traduites de l'anglais par Jean-Pierre Aoustin

Mercure de France , Paris

collection Le petit Mercure

Parution :  Novembre 2007

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Résumé

Récit autographe de la maladie d'Alphonse Daudet, atteint de la syphilis, dans lequel il décrit sa douleur, sa doulou comme il l'appelle familièrement.

Quatrième de couverture

Alphonse Daudet contracta la syphilis très jeune, à l'âge de dix-huit ou vingt ans. Cette maladie, à l'époque incurable, touchait toutes les couches sociales et notamment les jeunes bourgeois amateurs de liaisons amoureuses variées : Baudelaire, Flaubert, Maupassant, Jules de Goncourt, tous ont été frappés. Dans ce texte bref resté longtemps secret - il ne fut publié qu'en 1930, alors que Daudet était mort en 1897 - l'auteur du Petit Chose et des Lettres de mon moulin nous entraîne dans l'implacable parcours du malade au fur et à mesure de l'aggravation des symptômes. La douleur - doulou en provençal - est atroce ; surviennent parfois quelques moments de rémission ; puis la torture reprend. Composé de notations brèves et percutantes, ce «journal intime» rédigé de 1885 à 1895 est un témoignage pudique et bouleversant sur la douleur vécue au quotidien. Julian Barnes a été fasciné par ce texte, qu'il a traduit et fait découvrir aux Anglais.