La Procure

Rome, la gloire et la liberté
aux sources de l'identité européenne

Robert, Jean-Noël

Belles lettres , Paris

Parution :  Avril 2008

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Résumé

Eclairage sur la société romaine mettant en évidence son caractère étrange et étranger pour la civilisation occidentale. L'auteur montre les difficultés à analyser le sens et les symboles propres à la Rome antique. L'Europe s'est pourtant forgée dans le berceau de la latinité, Rome ayant proposé une vision unique et remarquable de l'homme, une tentative unique de le considérer dans sa dignité.

Quatrième de couverture

La civilisation romaine offre à l'homme moderne un visage original et sans égal. Elle seule a su dominer un empire immense pendant une aussi longue période ; elle seule a fait de la paix et de la prospérité de ses provinces sa préoccupation première ; elle seule a réussi à tisser un lien d'égalité entre tous les hommes libres de l'Empire en leur accordant les mêmes droits qu'aux citoyens de Rome.

L'observateur prend rapidement conscience que les mots utilisés pour qualifier le pouvoir romain, ceux d'impérialisme, de colonialisme, de nationalisme..., ne correspondent en rien à la réalité historique. Le Romain portait sur les êtres et les choses un regard différent du nôtre ; sa société ne ressemblait guère à la nôtre ; l'homme lui-même nous apparaît étrange, étranger. Et cependant, sa culture a posé les fondements de la nôtre en Europe. Son souci d'humanité a orienté durablement notre conception moderne des valeurs humaines.

À nous d'en nourrir notre réflexion sur notre identité, car, comme le notait Paul Valéry, «l'histoire, je le crains, ne nous permet pas de prévoir ; mais, associée à l'indépendance de l'esprit, elle peut nous aider à mieux voir.»