La Procure

Les exilés de Montparnasse
1920-1940

Caracalla, Jean-Paul

Gallimard , Paris

Parution :  Septembre 2006

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Résumé

Pendant une vingtaine d'années, Montparnasse fut non seulement le point de ralliement des artistes d'avant-garde, mais aussi de toute une communauté d'Américains à Paris où se retrouvaient artistes et mécènes. A travers une foule d'anecdotes, c'est tout un pan de l'histoire culturelle et littéraire du XXe siècle qui s'est édifié dans ce quartier alors périphérique de la rive Gauche.

Quatrième de couverture

Après la Grande Guerre, près de deux cent cinquante artistes anglo-saxons adoptent Paris pour y vivre en totale indépendance. Ils sont écrivains, poètes, journalistes, éditeurs, libraires, directeurs de revues littéraires et plusieurs d'entre eux imprimeurs. Ils récusent la prohibition, le puritanisme pur et dur, la censure, le sexisme de leur pays. Ils viennent mener l'existence bohème de Montparnasse. Le change avantageux (cinquante francs pour un dollar) permet à certains de mener une vie facile, propre à la création de leurs oeuvres. Ils en débattent à la librairie américaine Shakespeare and Company de Sylvia Beach, ou dans l'atelier de Gertrude Stein rue de Fleurus.

Fitzgerald, Hemingway, D. H. Lawrence, Joyce, Miller, Pound, Gertrude Stein, Edith Wharton se croisent, sympathisent, se jalousent ou parfois s'entre-déchirent au sein de leur microcosme littéraire. D'autres, originaux nantis, ne débarquent que pour mener la vie débridée des nuits parisiennes.

Après avoir vécu en autarcie, les membres de cette colonie se disperseront au début de la Seconde Guerre mondiale, abandonnant à regret leur jeunesse insouciante aux terrasses ensoleillées de La Closerie des Lilas, de La Rotonde, de La Coupole et du Select.