La Procure

Alan Turing
l'homme qui a croqué la pomme

Lemire, Laurent

Hachette Littératures , Paris

Parution :  Mai 2004

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Résumé

Biographie d'Alan Turing (1912-1954), logicien et mathématicien, spécialiste de l'intelligence artificielle, qui en 1936 a l'idée de concevoir un ordinateur. Histoire stupéfiante du père de l'informatique, condamné au secret pour ses travaux dans les services secrets et pour son homosexualité.

Quatrième de couverture

Pomme croquée et drapeau arc-en-ciel, le constructeur d'ordinateurs Apple rendait un hommage crypté au mathématicien homosexuel Alan Turing, l'un des plus grands esprits du XXe siècle, qui mit fin à ses jours le soir du 7 juin 1954 en mordant dans une pomme imprégnée de cyanure.

Cet étrange surdoué, étudiant à Cambridge dans les années 1930, se distingue en posant les fondations des recherches en intelligence artificielle. En 1936, il a l'idée de concevoir un ordinateur. La Seconde Guerre mondiale lui offre l'occasion d'appliquer ses théories : pour le compte des services secrets britanniques, il parvient à percer le secret de la machine Enigma qui permettait aux nazis de coder leurs messages, et contribue ainsi à la victoire des Alliés.

Mais ce héros discret est contraint de demeurer dans l'ombre, une première fois en raison de ses travaux pour les services secrets et par la suite pour sa sexualité : dans la Grande-Bretagne d'après-guerre, l'homosexualité est un crime. Écarté de tous les grands projets scientifiques, Turing est condamné en 1952 à la castration chimique.

Mariant enquête journalistique et archives conservées à Cambridge, Laurent Lemire conte l'histoire stupéfiante d'un génie victime de la cruauté et de l'intolérance de son temps.