La Procure

La connaissance de la langue grecque dans la France médiévale, VIe-XVe siècle

Boulhol, Pascal

Publications de l'Université de Provence , Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône)

collection Textes et documents de la Méditerranée antique et médiévale

Parution :  Juin 2008

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Résumé

Pendant mille ans, entre Clovis et Louis XII, la Gaule devenue la France aurait surtout pratiqué le latin et oublié le grec. L'ouvrage tente de savoir ce qu'il en fut vraiment. Une enquête historique qui porte surtout sur l'aspect factuel et pratique de l'étude et de l'acquisition de la langue, depuis l'oubli du grec dans le monde mérovingien jusqu'à l'éveil tardif à la fin du XVe siècle.

Quatrième de couverture

« Graecum est, non legitur » : comment le Moyen Âge français a-t-il désappris une langue encore familière aux lettrés gallo-romains de l'Antiquité tardive ? Les études grecques se nécrosèrent dans la Gaule mérovingienne, malgré l'apport irlandais. De petites renaissances (IXe et XIIe siècles) en longues rechutes, et malgré une fascination constante qui produisit une pseudo-lexicologie grecque, l'hellénisme ne fleurit durablement qu'à l'abbaye royale de Saint-Denis, et à des fins « politiques ». Faute d'instruments adéquats, on redécouvrît Aristote par l'arabe ; la création de l'Université, où le latin régnait, ne changea rien. L'hellénisme de propagande des Ordres Mendiants opéra surtout en Orient, et les cours dispensés au Stadium d'Avignon rayonnèrent peu. Il fallut attendre la diaspora grecque (après 1453) pour que la France, à la remorque de l'Italie, s'éveille lentement à l'humanisme hellénisant et crée enfin, sous François 1er, un enseignement public de la langue d'Homère. À travers l'histoire d'un oubli général, mais aussi relatif, inégal et inavoué, c'est toute l'évolution de la culture médiévale qui s'éclaire.