Le masque de fer
entre histoire et légende

Jean-Christian Petitfils   

Jean-Christian Petitfils

Perrin , Paris

collection Biographies

Parution :  mars 2011

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Résumé

Dossier faisant le point sur les recherches historiques concernant l'identité possible de l'homme au masque de fer, à travers l'examen de documents d'archives dont beaucoup sont nouveaux ou inédits. Etudie également la formation d'un mythe redoutable s'attaquant à la légitimité du trône et à ce qui constituait le coeur même de la monarchie d'Ancien Régime.

Quatrième de couverture

La clé de la célèbre énigme de l'homme au masque de fer, qui suscita tant de controverses, de romans, d'essais et de films.

Rares sont les mystères à avoir soulevé autant d'intérêt et de passion que celui de l'homme au masque de fer, prisonnier d'Etat, enfermé sur ordre de Louis XIV au donjon de Pignerol, dans la citadelle de Sainte-Marguerite, mort à la Bastille en 1703. Nul n'avait le droit de l'approcher ni de lui parler, hormis son geôlier. Personne ne connaissait ni le motif de sa détention ni son identité. Cette troublante énigme n'a cessé de susciter la curiosité des historiens et des romanciers. De multiples solutions ont été imaginées, la plus célèbre faisant de cet inconnu un frère jumeau du roi, masqué à cause de sa trop frappante ressemblance avec lui.

Après un examen méthodique des documents d'archives, souvent nouveaux ou inédits, l'auteur apporte à cette énigme les explications les plus logiques et les moins contestables, avec un art certain du suspens. Au-delà d'un destin individuel, le livre dévoile tout un pan des mentalités du XVIIe siècle.