La mer, terreur et fascination

sous la direction d'Alain Corbin et Hélène Richard

préface Jean-Noël Jeanneney

Points , Paris

collection Points

Parution :  mai 2011

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Résumé

Evolution de la représentation que l'homme s'est fait de la mer au fil des siècles à mesure qu'il a appris à la maîtriser : terra incognita durant l'Antiquité ; découverte géographique, de la faune et de la flore au Moyen Age ; grandes traversées modernes ; fascination romantique ; règne de la connaissance au XXe siècle. Reprise des textes d'un catalogue d'exposition tenue à la BNF en 2004.

Quatrième de couverture

La mer

Milieu par essence contraire à la nature de l'homme, la mer, à la fois symbole d'infini et de toute-puissance, nourrit fantasmes et terreurs.

Cet ouvrage retrace l'évolution des représentations que l'homme s'en fait, à mesure qu'il la connaît et tente de la dompter. Du royaume antique de Poséidon peuplé de monstres plus ou moins bienfaisants aux premières cartes du Moyen Âge, des premières traversées de l'Atlantique et des débuts de l'exploration sous-marine à la fascination romantique, la mer se révèle toujours plus impressionnante, aussi riche qu'effrayante, source d'inspiration pour les musiciens, les écrivains et les cinéastes. Aujourd'hui menacée par la pollution et le réchauffement de la planète, c'est de son équilibre que dépend la survie de la Terre.

Entre menace planétaire et émerveillement des grandes profondeurs, la mer conserve tout son pouvoir de fascination.