La plus belle histoire du langage

Pascal Picq, Laurent Sagart, Ghislaine Dehaene, Cécile Lestienne

Seuil , Paris

collection La plus belle histoire

Parution :  janvier 2008

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Résumé

Histoire du langage racontée en trois épisodes : aux sources du langage, la saga des langues et la renaissance de la parole. Synthèse qui montre de quelle façon le langage s'est constitué, comment les langues se sont diversifiées et de quelle manière chaque enfant réinvente le langage. Les auteurs plaident ainsi pour un apprentissage précoce des langues.

Quatrième de couverture

Il nous est indispensable pour organiser nos pensées, partager nos idées, communiquer, aimer, rêver peut-être. Le langage est assurément le propre de l'homme, une aptitude si naturelle que nous en oublions combien elle est exceptionnelle. Chaque être humain naît apte à parler, mais il lui faut pourtant apprendre à le faire. Quel bricolage de l'évolution a conduit, un jour, dans la nuit des temps, à l'apparition du langage ? Comment s'exprimaient nos ancêtres ? Y avait-il autrefois une langue unique, universelle ? Pourquoi les langues se sont-elles ensuite diversifiées sur la planète ? Comment, éternel prodige, chaque bébé humain ré-apprend-il à parler, comment reconnaît-il les mots, que se passe-t-il dans son cerveau ? Les stupéfiantes découvertes réalisées par les anthropologues, les linguistes et les neuro-biologistes permettent aujourd'hui de suivre la piste du langage depuis les tout premiers fossiles. Trois grands chercheurs se passent ici le relais pour raconter, dans un dialogue accessible à tous, l'une des plus belles de nos histoires, et sans doute la plus singulière.