Pascal Bruckner a un brillant parcours étudiant, de la khâgne du lycée Henri IV à l'EPHE, conclues par une thèse sous la direction de Julia Kristeva, sur le penseur socialiste utopiste Charles Fourier. Il s'engage aux côtés de Bernard-Henri Lévy et André Glucksmann dans le mouvement des Nouveaux Philosophes et se fait remarquer par un premier roman, Allez jouer ailleurs en 1976 et Le nouveau désordre amoureux écrit avec Alain Finkelkraut en 1977. Il enseigne une dizaine d'années aux États-Unis, à San Diego en Californie et à New York, ainsi qu'à Sciences-Po et écrit dans Le Monde et Le Nouvel Observateur. Ses essais s'attaquent aux travers de la société : La tentation de l'innocence, prix Médicis essai en 1995 s'en prend à l'individualisme et à l'immaturité de l'homme moderne, Misère de la prospérité à la suprématie de l'économie sur l'humain. Il a appartenu au conseil d'administration d' Action contre la faim et a également pris position pour une intervention en Yougoslavie et plus tard en Irak et pour la création d'un état palestinien. Son roman Les voleurs de beauté a obtenu le prix Renaudot en 1995. La maison des anges, aborde la question de la présence des SDF dans les villes. Ses derniers essais reviennent sur les évolutions de la vie personnelle et des rapports amoureux : Le paradoxe amoureux, Le mariage d'amour a-t-il échoué ?, sur les questions socio-économiques Le vertige de Babel, cosmopolitisme ou mondialisme ou l'écologie radicale, Le fanatisme de l'apocalypse.