Christian Delporte a mené de front des études d'histoire à la Sorbonne et le cursus de Sciences-Po où il a suivi les cours de René Rémond. Il est agrégé et docteur en histoire, habilité à diriger des recherches. Après quelques années à l'université de Tours où il était maitre de conférence, il a été nommé au rang de professeur d'histoire contemporaine à l'université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines et y dirige le Centre d'histoire culturelle des sociétés contemporaines. Il est également chargé du cours sur l'histoire des médias à Sciences-Po et préside la Société pour l'histoire des médias. Outre l'avenir de sa discipline - il a été l'une des chevilles ouvrières de la pétition Liberté pour l'histoire-, il travaille principalement sur la communication politique et ses méthodes, l'usage qu'elle fait des médias et des nouvelles technologies. Il s'est ainsi intéressé à la caricature, Les crayons de la propagande. Dessinateurs et dessin politique sous l'occupation, Chancel l'oeil et la griffe, à l'histoire de la presse et du journalisme, Les journalistes en France. 1880-1950. Naissance et construction d'une profession, Presse à scandale, scandale de presse, Jules Roy, un engagement, L'Humanité de Jaurès à nos jours, Histoire des médias en France de la Grande Guerre à nos jours, La France dans les yeux. Histoire de la communication politique de 1930 à nos jours, Les médias et la Libération, Une histoire de la langue de bois. Il a aussi écrit plusieurs ouvrages de synthèse, tels Intellectuels et politiques au XXè siècle et La IIIè République.