Comment reconstituer la préhistoire ?

Romain Pigeaud

Romain Pigeaud

sous la direction de Frédéric Denhez

illustrations Thomas Haessig

EDP sciences , Les Ulis (Essonne)

collection Bulles de sciences

Parution :  mai 2007

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Résumé

L'ouvrage décrit le lent et complexe travail du préhistorien. Allant de l'infiniment grand à l'infiniment petit, il présente d'abord le site, puis la fouille, sa datation, les essais de reconstitution, l'attribution du site à une époque ou une culture particulière, l'élaboration d'un scénario qui fournit l'explication définitive de l'état du site et enfin le processus de conservation.

Quatrième de couverture

Comment reconstituer la Préhistoire ?

Comment faire parler les grottes et les silex ?

Les archéologues « officiels », ceux qui étudient les pyramides et les monuments romains bien visibles, sont écoutés avec respect. Les préhistoriens, eux, n'ont que quelques morceaux de métal rouillé ou des bouts d'os et de pierre à montrer... Et pourtant, ils parviennent à reconstituer notre lointain passé. Il ne s'agit pas de sorcellerie, d'imagination exaltée ou d'une oeuvre de faussaire mais d'un véritable travail scientifique.

Comment reconstituer la Préhistoire ? montre combien il est difficile de faire parler les archives du sol. L'ouvrage détaille les trois niveaux de recherche : la fouille, l'analyse et l'interprétation. Il présente les techniques, de plus en plus sophistiquées, et les garde-fous propres à chaque niveau.

Car la Préhistoire, cette jeune science pluridisciplinaire, a l'avenir devant elle, tant la soif de comprendre notre passé est le corollaire de notre besoin de modernité. Le préhistorien ne travaille pas pour lui, mais pour les générations futures. Bénéficiant des techniques et matériels modernes des autres disciplines scientifiques, il peut aujourd'hui mieux exploiter les formidables ressources du passé, que nous sommes loin d'avoir épuisées.

La Préhistoire n'est donc pas la science du passé, c'est la science de l'expérience du passé. Comment reconstituer la Préhistoire ? décrit le quotidien du préhistorien, son travail, ses déceptions, ses doutes. Une belle rencontre entre les mondes d'hier, d'aujourd'hui, et de demain.