Relations de voyages autour du monde

James Cook

James Cook

traduit de l'anglais par Gabrielle Rives

choix des textes, introd. et notes de Christopher Lloyd

La Découverte , Paris

collection La Découverte poche , numéro 50

Parution :  octobre 2005

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Résumé

Les voyages de Cook constituent un saut capital dans la technique et l'esprit même des navigations. Ils marquent le début de la période moderne. Pour la première fois est montée, avec les concours officiels nécessaires, une expédition où l'élément scientifique est soigneusement constitué, et surtout Cook abandonne définitivement le voyage "linéaire" pour une exploration méthodique.

Quatrième de couverture

«J'ambitionnais non seulement d'aller plus loin qu'aucun homme n'était encore allé, mais aussi loin qu'il était possible d'aller.»

Les voyages de Cook constituent un saut capital dans la technique et l'esprit même des navigations. Ils marquent le début de la période moderne. Avec Cook, l'«honnête homme», brillant, curieux et entreprenant, comme Bougainville, est dépassé : l'ère des «spécialistes» commence. Pour la première fois est montée, avec les concours officiels nécessaires, une expédition où l'élément scientifique est soigneusement constitué : on fait appel à de multiples disciplines, la moisson est systématiquement récoltée et rationnellement exploitée au retour. Surtout, Cook abandonne définitivement le voyage «linéaire» pour une exploration méthodique, systématique. La masse d'informations amassée ainsi par Cook dans tous les domaines, de la géographie à l'anthropologie, est inégalée, et sert encore de référence pour l'histoire des sociétés océaniennes.