La souffrance à distance
morale humanitaire, médias et politique
La présence des absents

Luc Boltanski   

Luc Boltanski

Luc Boltanski

Gallimard , Paris

collection Folio , numéro 488

Parution :  mai 2007

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Résumé

Sous quelles conditions une parole sur la souffrance peut-elle être tenue pour une parole agissante? Pour clarifier cette question, il faut analyser la crise actuelle de la pitié, ainsi que les débats récents sur l'action humanitaire et sa représentation dans les médias, dont l'enjeu est la redéfinition de l'engagement politique.

Quatrième de couverture

La souffrance à distance

Morale humanitaire, médias et politique suivi de La présence des absents

Devant la famille rassemblée pour le repas du soir passent sur l'écran de la télévision des cortèges de miséreux, des corps d'affamés ou de suppliciés. Que faire de ce fait social ? Dans quelle mesure peut-on dire, de la souffrance à distance, qu'elle comporte, pour le spectateur, des exigences morales, voire une dimension politique ?

Face à la souffrance, un seul impératif : celui de l'action. Or, il existe trois manières de parler de la souffrance : la topique de la dénonciation ; la topique du sentiment et la topique esthétique, qui ont été forgées, notamment dans la littérature, après l'introduction de l'argument de la pitié en politique, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Mais sous quelles conditions une parole sur la souffrance peut-elle être tenue pour une parole agissante ?

Cette question ouvre sur la crise actuelle de la pitié et sur les débats récurrents concernant l'action humanitaire et sa représentation dans les médias. Elle touche par là aux dimensions politiques de la vie quotidienne.