Le Turquetto

Metin Arditi

Metin Arditi

Actes Sud , Arles (Bouches-du-Rhône)

Leméac , Montréal (Canada)

collection Domaine français

Parution : août 2011

~~19,80 €~~ 18,81 € En stock, expédié sous 48h

Le coup de coeur du libraire

L'homme au gant ne fait pas partie des "célébrités" du Louvre, même s'il est du Titien. Or, en 2001, le tableau est prêté à un musée de Genève où un historien signale une anomalie dans la signature et la composition du vernis. De ce maigre point de départ, Metin Arditi tire un roman haletant. À Constantinople, un jeune garçon se découvre un don et une passion pour le dessin. Si son origine juive et son environnement islamique lui interdisent de représenter les personnes, il recueille cependant les leçons d'un artisan turc, fabricant d'encres et calligraphe. Expatrié à Venise, il y devient un peintre au talent exceptionnel, recherché pour la finesse de ses portraits, mais taisant le secret brûlant de ses origines.
L'auteur nous dépeint les querelles mesquines et la grandeur des génies de la Venise du XVIe, mais aussi les ambiances bigarrées du bazar de Constantinople. Dans un roman aussi documenté que captivant, il tente de répondre à cette question : si le Turquetto a existé, pourquoi l'histoire de l'art a-t-elle perdu la trace de ses chefs-d'oeuvre ?

L'avis de La Procure

Passionné de peinture, le jeune Elie Soriano quitte sa Constantinople natale pour Venise. Là, obligé de se cacher sous un nom d'emprunt, il peut enfin parfaire et pratiquer son art. Tout lui réussit, il fréquente les ateliers de Titien et produit une oeuvre nourrie de tradition biblique et d'art sacré byzantin. Mais une liaison dévoilée le traîne devant les tribunaux vénitiens. Arditi, à travers l'ascension et la chute de cet homme qui a dû mentir pour vivre sa passion, réussit un livre coloré, foisonnant, portrait de cette période de la Renaissance et des rapports subtils entre art et pouvoir.

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Résumé

Né à Constantinople en 1519, Elie Soriano a émigré à Venise, troqué son nom pour celui d'Elias Troyanos, fréquenté les ateliers du Titien et fait une carrière exceptionnelle sous le nom de Turquetto : le petit Turc, comme l'a surnommé Le Titien. M. Arditi retrace le destin de cet artiste né juif en terre musulmane, nourri de foi chrétienne et traîné en justice pour hérésie. Prix Jean-Giono 2011.

Quatrième de couverture

Se pourrait-il qu'un tableau célèbre - dont la signature présente une anomalie chromatique - soit l'unique oeuvre qui nous reste d'un des plus grands peintres de la Renaissance vénitienne : un élève prodige de Titien, que lui-même appelait « le Turquetto » (le petit Turc) ?

Metin Arditi s'est intéressé à ce personnage. Né de parents juifs en terre musulmane (à Constantinople, aux environs de 1519), ce fils d'un employé du marché aux esclaves s'exile très jeune à Venise pour y parfaire et pratiquer son art. Sous une identité d'emprunt, il fréquente les ateliers de Titien avant de faire carrière et de donner aux congrégations de Venise une oeuvre admirable nourrie de tradition biblique, de calligraphie ottomane et d'art sacré byzantin. Il est au sommet de sa gloire lorsqu'une liaison le dévoile et l'amène à comparaître devant les tribunaux de Venise...

Metin Arditi dépeint à plaisir le foisonnement du Grand Bazar de Constantinople, les révoltes du jeune garçon avide de dessin et d'images, son soudain départ... Puis le lecteur retrouve le Turquetto à l'âge mûr, marié et reconnu, artiste pris dans les subtilités des rivalités vénitiennes, en cette faste période de la Renaissance où s'accomplissent son ascension puis sa chute.

Rythmé, coloré, tout en tableaux miniature, le livre de Metin Arditi convoque les thèmes de la filiation, des rapports de l'art avec le pouvoir, et de la synthèse des influences religieuses qui est la marque particulière du Turquetto.

Né en Turquie, familier de l'Italie comme de la Grèce, Metin Arditi est à la confluence de plusieurs langues, traditions et sources d'inspiration. Sa rencontre avec le Turquetto ne doit rien au hasard, ni à l'histoire de l'art. Car pour incarner ce peintre d'exception, il fallait d'abord toute l'empathie - et le regard - d'un romancier à sa mesure.