Vertige de la liste

Umberto Eco   

Umberto Eco

traduit de l'italien par Myriem Bouzaher

Flammarion , Paris

Parution :  octobre 2009

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Résumé

A travers ces listes chaotiques, maladroites, désordonnées, U. Eco propose une somme de connaissances étonnante. Un volet iconographique conséquent (Ucello, Warhol...) accompagne l'anthologie littéraire qui comporte 75 textes (Dante, Calvino, Perec...). Chaque chapitre est introduit par un essai de l'écrivain et sémiologue, auteur, entre autres, de«L'histoire de la beauté».

Quatrième de couverture

Vertige de la liste

Dans l'Iliade, Homère nous offre deux modes de représentation : le premier, c'est le bouclier d'Achille, une forme achevée et circonscrite où Vulcain représente tout ce qu'il sait sur une ville, sa campagne alentour, ses guerres et ses rites en temps de paix. Le second, c'est le fameux catalogue des navires, démesuré, que dresse le poète, impuissant à dire le nom et le nombre des guerriers achéens, et qui se conclut idéalement par un « et caetera ». On appelle ce second mode de représentation la liste ou l'énumération. Il y a des listes pratiques et finies, comme celles qui recensent les livres d'une bibliothèque ; et il y a celles qui suggèrent l'incommensurable et nous font ressentir le vertige de l'infini.

Cet ouvrage montre que, depuis toujours, la littérature fourmille de listes, d'Hésiode à Joyce, d'Ézéchiel à Gadda. Il s'agit souvent d'énumérations égrenées pour le goût de l'inventaire, la mélodie du dénombrement ou le plaisir vertigineux de réunir des éléments sans relation spécifique, comme dans les énumérations dites chaotiques. Mais ce volume ne nous propose pas seulement de découvrir une forme littéraire rarement analysée ; il nous montre aussi combien les arts figuratifs savent suggérer des énumérations infinies, même lorsque la représentation semble contrainte par l'encadrement d'un tableau.

Le lecteur trouvera dans ces pages de quoi s'étourdir en éprouvant le vertige de la liste.