Saint Césaire d' Arles

Saint Césaire d'Arles n'est pas originaire de Provence mais de Chalons sur Saône où il serait né vers 470. Il entre au monastère de Lérins à 20 ans mais le quitte assez vite pour des raisons de santé et s'installe à Arles où l'évêque Eon l'ordonne diacre puis prêtre. Il succède à Eon à la mort de celui-ci en 502 mais sans cesser de vire comme un moine et en exigeant une conduite exemplaire de son clergé. Les rois ariens le regardent avec méfiance et il doit se justifier à plusieurs reprises. Il peut cependant compter sur le soutien du pape. Il n'hésite pas à convoquer plusieurs conciles, Agde en 506, et après sa nomination de vicaire apostolique pour la Gaule et l'Espagne, Arles en 524, puis Carpentras, Vaison, Orange qui condamne le pélagianisme et réaffirme la définition de la grâce de Saint Augustin contre celle de Jean Cassien. Il fonde aux Alyscamps le premier monastère de femmes dont il écrit lui même une règle qu'adoptera Sainte Radegonde à Poitiers. A sa mort en 542, il laisse de nombreux écrits, notamment un vaste corpus de sermons et d'homélies dont certains ont été longtemps attribués à Saint Augustin, plusieurs traités théologiques destinés à combattre les ariens et les pélagiens et deux règles monastiques.