Godfried Danneels

Godfried Danneels est né dans la partie flamande de la Belgique mais si sa langue maternelle est le flamand, il est tout aussi à l'aise non seulement en français et allemand, les deux autres langues officielles de la Belgique, mais également en anglais et en italien. Il entre au séminaire de Bruges à l'adolescence et est ordonné prêtre en 1957, à 24 ans. Il part alors compléter ses études en philosophie thomiste à l'université de Louvain et en théologie à l'université grégorienne de Rome. Il en revient avec le titre de docteur et enseigne à Bruges et Louvain jusqu'à sa nomination comme évêque d'Anvers en 1977. Deux ans plus tard, il est archevêque de Bruxelles-Malines. Le pape Jean-Paul II l'élève au cardinalat en 1983. Membre de la curie romaine, il appartient à la Congrégation pour la doctrine de la foi. Il a sur les questions de société des positions ouvertes, mais on lui a un temps reproché d'avoir paru vouloir étouffer les affaires de pédophilie qui ont secoué le clergé belge. Il a écrit plusieurs livres de réflexion théologique, L'humanité de Dieu ou Figures bibliques et plusieurs livres d'entretiens qui tracent de lui un portrait attachants.