Gérard Defois

Gérard Defois a été ordonné prêtre en 1956 après des études au séminaire d'Angers, à l'institut catholique de Paris où il obtient un doctorat en théologie, à l'institut supérieur de pastorale catéchétique et à l'EPHE. Il est nommé directeur diocésain de l'enseignement religieux en 1965 puis, en 1968, directeur adjoint de l'institut de pastorale catéchétique, avant de partir enseigner la théologie pastorale et la sociologie en Côte d'Ivoire. Il devient ensuite secrétaire général adjoint, puis en titre, de la Conférence des évêques de France. Après quelques années de carrière universitaire, à l'institut catholique de Paris puis à l'université catholique de Lyon, il est nommé archevêque de Sens en 1990, puis de Reims en 1995. Il lui revient l'honneur d'accueillir l'année suivante le pape Jean-Paul II venu célébrer le 15è centenaire du baptême de Clovis. De 1998 à 2008, année de sa démission car il a atteint 75 ans, il est archevêque de Lille. A ce dernier poste, il a eu l'occasion de protester contre la logique financière qui a conduit à la désindustrialisation de la région et réduit au chômage des milliers de salariés. Des quelques 20 livres qu'il a écrits, on peut remarquer un portrait du pape Jean Paul II, une étude sur Le second souffle de Vatican II, deux ouvrages sur Jonas et sur la place et le rôle de l'Eglise et des croyants dans un monde en pleine mutation.