Saul Friedlander

Saul Friedländer est un juif allemand de Tchécoslovaquie mais élevé dans une famille laïque, il ignore à quelle religion il appartient quand, à l'annexion de la Tchécoslovaquie en, 1939, ses parents se réfugient en France, placent leur fils dans une pension et le font baptiser puis tentent de passer en Suisse. Ils en sont refoulés et finiront à Auschwitz. L'enfant n'apprendra la vérité qu'en 1946, à 14 ans. L'année suivante, il entre en 1ère au lycée Henri IV où il est pensionnaire mais décide d'émigrer en Israël à la proclamation de l'état juif en 1948. Il revient toutefois en Europe étudier l'histoire à l'université de Genève et rejoint après son doctorat le mouvement sioniste de l'Irgoun, qu'il quittera en 1980 pour s'engager au service de la paix avec le mouvement La paix maintenant. Il partage sa carrière d'enseignant entre l'UCLA en Californie et l'université de Tel Aviv. Il fait des recherches, peu appréciées du Vatican qui accepte alors d'ouvrir une partie de ses archives, sur l'attitude du pape Pie XII pendant la guerre, Pie XII et le troisième Reich et sur un SS, Kurt Gerstein, qui a tenté d'alerter, sans être pris au sérieux, sur la solution finale. Son grand ouvrage, récompensé par le prix de la paix des libraires allemands, L'Allemagne nazie et les juifs, lui demande 16 ans d'un labeur acharné. Quelques autres titres : Hitler et les Etats-Unis, L'antisémitisme nazi, histoire d'une psychose collective et Réflexions sur l'avenir d'Israël.