Jean Guilaine est le grand historien de Carcassonne, sa ville natale. Archéologue spécialiste du Néolithique qu'il estime être la seconde naissance de l'homme, professeur honoraire au Collège de France, il a initié l'archéologie agraire. Sa bibliographie impressionnante traite de sa période fétiche et de sa région natale.
Jean Guilaine est un archéologue passionné que son travail a rendu pessimiste sur l'homme et la façon dont il maltraite la nature. Il est né à Carcassonne en 1936 et a beaucoup travaillé sur l'histoire de sa région : Etudes roussillonnaises, La mer partagée : la Méditerranée avant l'écriture. Il est le spécialiste incontesté du Néolithique. Il a mené des fouilles un peu partout en Europe, à Chypre notamment, Shillourokambos. Un établissement néolithique pré-céramique à Chypre. Il estime que le Néolithique est une étape fondamentale dans l'évolution de l'humanité, une seconde naissance de l'homme. C'est pourquoi il en a étudié tous les aspects : Caïn, Abel, Ötzi, l'héritage néolithique, Les sentiers de la guerre : visages de la violence préhistorique>, Villes, villages, campagnes de l'ère de bronze, Premiers paysans du monde, naissance de l'agriculture, pour lequel il a étudié les pollens et les restes de repas retrouvés sous terre. Ce sont des ouvrages hautement spécialisés, mais il a su se mettre à la portée du grand public avec La France d'avant la France. Du néolithique à l'âge de fer et même des enfants, avec des livres d'initiation à la Préhistoire. Après son doctorat es lettres obtenu en 1972, il a été directeur de recherches au CNRS puis directeur d'études à l'EHESS, inspecteur général du Ministère de la culture et de 1994 à sa retraite, professeur au Collège de France, élu à la chaire Civilisations de l'Europe au Néolithique et à l'âge de bronze. Il constate, désabusé, que l'homme a beaucoup abîmé la nature et que malgré les progrès et les avancées techniques, une partie de l'humanité ne mange toujours pas à sa faim.