Le malheur d'être jeune

Paul Vaillant-Couturier

Editions du Détour | novembre 2021

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Ce que dit l'éditeur

En 1935, au plus fort de la grande crise économique de l'entre-deux-guerres, Paul Vaillant-Couturier, alors rédacteur en chef de L'Humanité, lance une grande enquête pour recueillir la parole des jeunes.

Les jeunes font alors partie des principales victimes de cette crise. Au chômage par dizaine de milliers, ayant dû arrêter leurs études quand leurs parents ont perdu leur revenus. Ceux qui travaillent ne sont guère mieux lotis : la crise économique autorise les patrons à fragiliser leurs statuts, baisser les salaires et les précariser tous les jours un peu plus.

Paul Vaillant-Couturier reçoit des lettres de tous les milieux : hommes, femmes, ouvriers, diplômés, jeunes fonctionnaires, travailleurs immigrés, venus des villes ou des campagnes...

La lucidité et la dignité des témoignages, la bienveillance de l'auteur font de ce livre - qui eut un fort retentissement à sa parution - un document historique passionnant. Et surtout il résonne fortement avec notre époque, où les jeunes font à nouveau face à ces fléaux.

« "Vous qui avez le bonheur d'être jeune", disent certains vieux aux jeunes...

Eh bien, non ! Être jeune aujourd'hui, c'est avoir "le malheur d'être jeune".

C'est monstrueux, c'est contre nature, évidemment. Mais c'est comme ça.

Pourquoi ? »

Résumé

En 1935, en pleine crise économique, le rédacteur en chef du journal L'Humanité enquête sur les conditions de vie des jeunes et récolte de nombreuses lettres issues de tous les milieux sociaux (ouvriers, diplômés, jeunes fonctionnaires, travailleurs immigrés, ruraux, entre autres) témoignant des difficultés d'une génération durement frappée par la précarisation. ©Electre 2024