Montaigne

Ce que dit l'éditeur

Montaigne

Auteur de nombreuses biographies (Fouché, Balzac, Marie-Antoinette, Magellan, ...), Zweig retrace, dans cette nouvelle biographie, la vie de Montaigne, l'acquisition récente par la famille du titre de noblesse, son éducation, la retraite dans la bibliothèque, les voyages, les charges publiques ; il tente d'expliquer les raisons et les motivations de son indépendance, et s'attarde surtout sur la recherche obstinée de « l'essence », qui fascine visiblement l'auteur. Car Montaigne a passionnément cherché à n'être que soi-même : « Il n'est ni Diogène qui se cache dans son tonneau, ni Rousseau qui se jette dans la folie monomaniaque de la persécution [...] D'avoir cultivé son moi ne l'a pas rendu solitaire, mais au contraire lui a apporté des milliers d'amis. »

Quelle leçon que cette fidélité à soi-même, mais quelle statue effrayante. Stefan Zweig dresse avec psychologie le portrait d'un homme libre et tolérant.

« Montaigne a fait la tentative la plus difficile qui soit sur Terre : vivre par soi-même, être libre et le devenir toujours plus... »