Jorge Amado est né en 1912 au Brésil dans la province de Bahia. Après ses études secondaires, il étudie le droit à Rio de Janeiro, avant de retourner vivre à Bahia. Politique et littérature se mêlent tout au long de sa vie car son oeuvre, traduite en près de 50 langues, reflète sa révolte devant la misère des noirs et des métis de sa région natale et son engagement dans les rangs du parti communiste du Brésil. Il sera d'ailleurs élu député de son parti au lendemain de la guerre. Son engagement lui vaudra quelques années d'exil en Europe, à Paris puis à Prague dans les années 50. Lauréat du prix Lénine en 1951, il reçut le prix Camoes pour l'ensemble de son oeuvre en 1992. Nombre de ses romans furent adaptés pour la télévision ou le cinéma. Il mourut à Bahia en 2001.