Jean-Paul Chabrol est professeur agrégé d'histoire-géographie et a passé la majeure partie de sa carrière d'enseignant en Provence, professeur au lycée de Marignane puis à l'IUFM d'Aix-Marseille. Son expérience l'a amené à réfléchir sur la didactique de sa discipline et à publier nombre d'articles sur la question. Son domaine de prédilection est l'épopée des Camisards, ces protestants cévenols qui refusèrent d'abjurer leur foi après la révocation de l'Edit de Nantes par Louis XIV et allèrent jusqu'à une révolte armée matée dans le sang. Jean-Paul Chabrol s'est penché sur la personnalité des principaux chefs de la rébellion, à commencer par Jean Cavalier, l'un des rares survivants, mais aussi Elie Marion ou Abraham Vizel. Il a aussi étudié l'histoire de la région, l'ancienne industrie de la soie ou la légende de la Bête du Gévaudan.