Né en 1961 à Birmingham, la deuxième ville du pays, Jonathan Coe a pris de plein fouet les grands tournants de l'histoire événementielle et culturelle qui ont marqué la Grande Bretagne : l'irruption des groupes pop et rock, la crise irlandaise, le thatchérisme puis le blairisme, et en a nourri son oeuvre. Ce jeune diplômé du Trinity College de Cambridge a d'abord enseigné la littérature à l'université de Warwick. Son troisième roman, Testament à l'Anglaise a rencontré un succès immédiat par sa construction originale, son humour grinçant et sa virulente critique du thatchérisme et des média. A suivi un diptyque, Bienvenue au Club, roman déchirant sur la brutalité des écoles de garçon anglaises, la tragédie irlandaise et la façon dont la culture pop a nourri l'imagination et la sensibilité de cette génération et le Cercle Fermé, critique amère et désabusée de l'Angleterre de Tony Blair. En quelques années et une dizaine de romans, Jonathan Coe est devenu une voix qui compte et dont on attend le nouveau livre avec impatience la Vie très Privée de Sim.