Franck Thilliez est né à Annecy, mais il vit, malgré le succès littéraire, dans le Pas-de-Calais d'où sa famille est originaire. Issu d'une famille modeste où entraient peu de livres, il est dès l'enfance passionné de cinéma et emprunte cassette sur cassette de films noirs ou d'horreur qui le terrorisent autant qu'ils le fascinent. Il opte pour des études scientifiques au lendemain du bac et obtient son diplôme d'ingénieur informaticien en 1995. Il travaille alors dans une entreprise de Dunkerque. Mais sa passion se révèle la plus forte et il publie son premier roman, Conscience animale en 2002 puis Train d'enfer pour Ange rouge, son premier grand succès, en 2004. Sa grande percée, La chambre des morts, prix SNCF du polar français, l'année suivante, lui permet d'abandonner sa profession d'ingénieur pour se consacrer à l'écriture. Mais il ne regrette en rien son parcours scientifique car la rigueur qu'il exige lui a permis, d'une part, d'échafauder des intrigues qui s'emboîtent de façon parfaitement logique et ses romans très documentés s'appuient d'autre part sur des connaissances précises en physique, en chimie ou en biologie. Il s'est d'ailleurs créé un réseau dans la police scientifique, le monde judiciaire et les laboratoires, qui lui permet d'avoir accès aux technologies dont il nourrit ses livres. De ses premiers succès à Puzzle, paru en 2013, il a beaucoup travaillé son écriture et adopté un style nerveux et tendu garant de la qualité de ses livres.