Mathias Ménégoz appartient à une double lignée : normande par son père, le réalisateur Robert Ménégoz, allemande, originaire de Souabe, région où le Danube commence sa course, par sa mère, productrice de films, ceux de Haneke par exemple. Cependant le cinéma ne l'a jamais tenté, l'a même effrayé et il s'est orienté vers des études scientifiques qui l'ont mené au laboratoire de neurobiochimie du Collège de France. Il a cependant vite éprouvé le désir d'écrire. Lecteur passionné de Karl Popper, de Terry Pratchett et de Ernst Jünger, il s'est intéressé aux pays traversés par le Danube et a créé une vallée imaginaire située dans les Carpates, berceau d'une mosaïque de peuples qui s'entredéchirèrent au long du XIXe siècle. Pour sa documentation, il a passé quatre mois à la bibliothèque de Vienne, suivis de plusieurs années d'écriture de ce roman qu'il a intitulé Karpathia. La récompense du prix Interallié en 2014 l'a encouragé à se lancer dans un second roman situé dans un tout autre cadre, celui de la guerre d'Algérie.