Roland Marx
Roland Marx, qu'il en faut pas confondre avec son homonyme plus jeune, le poète alsacien Roland Marx né en 1949, a été l'un des meilleurs spécialistes de l'histoire anglaise. Moderniste, il ne s'est pas interdit des incursions dans la période contemporaine, l'ère victorienne et parmi les grands personnages du XXè siècle.
Roland Marx enseignait encore l'histoire anglaise moderne à l'université Paris III, le vieil institut d'anglais de la Sorbonne, à son décès prématuré en 2000. Cet alsacien de souche avait pourtant accompli son premier travail sur la Révolution française et consacré sa thèse, en 1966, une fois l'agrégation en poche, à des Recherches sur la vie politique de l'Alsace pré-révolutionnaire et révolutionnaire. Mais dès l'année suivante, il publie une Histoire du Royaume Uni, les principaux courants puis La révolution industrielle en Grande-Bretagne des origines à 1850. Il mène dès lors une carrière universitaire qui le conduit de Strasbourg où il dirige l'UFR de langues et civilisations étrangères à l'université de la Sorbonne Nouvelle, Paris III, tout en publiant beaucoup, sur sa région, L'Alsace de la Révolution à l'annexion, mais surtout sur la Grande Bretagne. Loin de se limiter à l'époque moderne, il écrit des ouvrages de synthèse sur la religion, la société, l'économie, l'évolution coloniale, la Grande Bretagne d'aujourd'hui. Des portraits aussi, La reine Victoria, Winston Churchill, enfance et adolescence ou le premier président de la république irlandaise après une indépendance qui mit fin à des siècles de colonisation brutale, Eamon de Valera. Un de ses livres les plus attachants est sans doute celui qu'il a consacré à Jack l'éventreur et les fantasmes victoriens. Prenant appui sur un fait divers tragique qui eut un grand retentissement et imprègne encore l'imaginaire britannique aujourd'hui, plutôt que de décrire des crimes atroces ou de dépeindre un assassin dont on ne sait pas grand chose, il s'attache, par une étude minutieuse de la société victorienne, à montrer comment et pourquoi le personnage a pu devenir un mythe.