Michel Meslin
Michel Meslin est le fondateur, dans le cadre de l'université Paris IV où il a enseigné l'histoire et l'anthropologie religieuses et dont il a été président plusieurs années, de l'Irer, l'Institut de recherches pour l'étude des religions. Il a laissé plusieurs ouvrages fondamentaux.
Michel Meslin a passé l'agrégation d'histoire au lendemain de la guerre et s'est immédiatement orienté vers l'histoire religieuse avec une thèse sur les ariens d'Occident. Très vite il a été convaincu qu'il fallait étudier le fait religieux d'un point de vue anthropologique pour en saisir les nuances dans les différentes cultures, et décrire les comportements humains face au sacré, ainsi qu'il l'a expliqué dans Pour une science des religions, ouvrage paru en 1973. Il a fait l'essentiel de sa carrière à la Sorbonne, à l'université Paris IV dont il a été le président et où il a fondé l'Institut de recherches pour l'étude des religions. De nombreuses universités européennes et américaines l'ont invité à enseigner, donner des conférences ou animer des séminaires. Il a étudié le christianisme romain des premiers temps, Le christianisme dans l'empire romain, L'homme romain et a élargi son champ de recherche : Histoire de l'Eglise par elle- même, Le merveilleux : l'imaginaire et les croyances en Occident, Des mythes fondateurs pour notre humanité. Dans certaines de ses études, l'histoire et l'approche scientifique confinent à la spiritualité : L'expérience humaine du divin, Quand les hommes parlent aux dieux : histoire de la prière dans les civilisations ou La quête de guérison : médecine et religions face à la souffrance.