Jean Meyendorff, né à Paris en 1926, descend d'une famille aristocratique des provinces baltes annexées par l'empire russe à la fin du XIXè siècle, rattachée à la noblesse russe. Son père s'est réfugié en France après la révolution bolchévique. Jean Meyendorff a mené de front études de lettres à la Sorbonne jusqu'au doctorat, diplôme de l'EPHE et théologie orthodoxe à l'Institut Saint Serge. Il devient au terme de son cursus professeur d'histoire de l'Eglise à Saint Serge et entre au CNRS. Après son ordination, il part aux Etats-Unis où il enseigne l'histoire de l'Eglise et la patristique au séminaire Saint Vladimir à New York, la théologie byzantine à Harvard et l'histoire de Byzance à Fordham. Il est bibliothécaire, professeur et doyen de Saint Vladimir jusqu'en juin 1992, trois semaines avant son décès. Il a joint à ces responsabilités un ministère paroissial à l'église orthodoxe du Christ Sauveur à Manhattan. Son imposante bibliographie a été traduite dans de nombreuses langues, y compris le japonais. On y relève Unité de l'Eglise et division des chrétiens, qui montre son souci de l'oecuménisme, les différents volumes de Spiritualité chrétienne, Le Christ dans la théologie byzantine ou Le mariage dans la perspective orthodoxe.