Gérard Mordillat a toujours été passionné de littérature et de cinéma. Il fréquente assidument la Cinémathèque et grâce à la caissière, fait la connaissance de Roberto Rosselini avec lequel il travaille quelque temps. Il est également critique littéraire à Libération. Son premier roman, Vive la sociale, histoire d'une famille ouvrière et de ses combats, qu'il adapte lui-même pour l'écran, paraît en 1981. Il se partage entre écriture, production de documentaires et de fictions pour le cinéma et a télévision, et émissions sur France-Culture, en particulier des papous dans la tête et La grande table. Un de ses grands regrets est de voir les émissions culturelles reléguées à des heures tardives, alors que la télévision, explique-t-il, pourrait être un extraordinaire instrument de savoir, de culture et de distraction. Il commence à s'intéresser à l'événement fondateur que représente la vie du Christ et la naissance du christianisme ilm y a une quinzaine d'années. Il a voulu comprendre cette histoire dans laquelle quelles que soient nos convictions religieuses, nous vivons.. En collaboration avec Jérôme Prieur, il écrit Jésus sans Jésus, la christianisation de l'empire romain puis produit sur Arte deux séries, Corpus Christi et L'origine du christianisme.