Pierre Pierrard est né à Roubaix et a étudié l'histoire à l'université de Lille. Il s'intéresse dès le début de ses études au Nord de la France, en particulier son histoire ouvrière et religieuse. Sa thèse, soutenue en 1965 et publiée la même année, s'intitule La vie ouvrière à Lille sous le Second Empire. D'abord professeur à l'Ecole supérieure de journalisme de Lille, il ensuite nommé à l'institut catholique de Paris où il enseigne l'histoire contemporaine. Il ajoute à ces responsabilités celle de directeur du service historique des Encyclopédies Larousse. L'essentiel de sa bibliographie étudie Lille et sa région et ses livres ont connu un grand succès, pas seulement régional, et plusieurs rééditions. Des Chansons en patois de Lille sous le Second Empire à La vie quotidienne dans le Nord au XIXè siècle, sans oublier Gens du Nord, Le Nord d'hier et de demain, ou Histoire de Lille, il n'a négligé aucun aspect. Son Histoire des diocèses de Cambrai et de Lille réunit ses deux centres d'intérêt : Pierre Pierrard, chrétien convaincu, proche de Jacques Gaillot sur lequel il a écrit un livre, partisan du rapprochement entre catholicisme et judaïsme, chroniqueur régulier à La Croix, a consacré de nombreux ouvrages à l'Eglise et son évolution :Le prêtre français, Juifs et catholiques français,Histoire de l'église catholique, Les papes et la France, L'Eglise et les ouvriers en France, Grand prix catholique de littérature, une riche bibliographie. Il a résumé ses convictions dans Chemin de traverse : mon itinéraire de chrétien historien. Il a reçu le prix Gobert de l'Académie Française pour la partie de son oeuvre consacrée aux relations de l'Eglise avec la société moderne.