Bill Watterson est né en 1958 à Washington mais sa famille déménage dans l'Ohio quand il a 6 ans. Passionné de dessin dès l'enfance, il illustre le journal de son lycée. Il entreprend après le bac des études de sciences politiques. Il entre pour six mois comme dessinateur au Cincinnati Post puis propose ses dessins et caricatures à divers journaux. Calvin et Hobbes voit le jour en 1985, accepté par le University Press Syndicate. Le succès est immédiat, Calvin et Hobbes fait le tour du monde, traduit en plus de 40 langues, vendu à 30 millions d'albums. Watterson arrêtera la série en 1995, estimant avoir fait le tour des possibilités de la parution dans la presse quotidienne. Il se consacre désormais à la peinture tout en protégeant son oeuvre des pratiques commerciales abusives, en particulier les produits dérivés : il a racheté les droits de ses personnages pour interdire ces dérives, préférant la qualité à l'argent rapide.