Justine Lévy était bien placée pour entrer dans le monde de l'édition, lectrice chez Calmann-Lévy puis chez Pauvert, au terme de ses études de philosophie. Elle devient ensuite éditrice chez Stock où sont publiés ses propres oeuvres. Elle a écrit trois livres, très nettement autobiographiques malgré l'appellation roman, inspirés par une enfance perturbée par le divorce de ses parents et un divorce qui l'a beaucoup affectée. Le rendez-vous, récompensé par le prix Contrepoints, raconte sous forme d'allers et retours ses rapports compliqués avec une mère fantasque. Le suivant, Rien de grave, couronné par deux prix et très bien accueilli par le public, raconte le désespoir d'une jeune femme que son mari quitte pour une autre. Histoire à peine déguisée de son propre divorce, dont le ton sincère émeut les lecteurs. Mauvaise fille revient, cette fois sous forme d'un récit chronologique classique, sur sa relation avec sa mère, qui tombe malade et meurt au moment où l'écrivain met au monde sa fille aînée, émouvant diptyque entre la mort et la vie. Ce roman a fait partie de la sélection du Goncourt 2009.