Jean-François Pradeau a été reçu à l'Ecole normale supérieure de Lyon et y a achevé sa licence de philosophie avant de passer son master à la Sorbonne et un DEA à l'EHESS. Il a ensuite préparé son doctorat, consacré au mythe de l'Atlantide platonicien, qu'il a soutenu à l'université de Lille. Son champ de recherche : l'histoire de la philosophie grecque antique et tout particulièrement Platon et Plotin. Il dirige la revue Etudes platoniciennes qu'il a créée. Il a commencé sa carrière comme maitre de conférence à l'université de Nanterre puis a été nommé professeur à celle de Lyon. Il a traduit et commenté plusieurs textes de Platon, Alcibiade, Criton, Les Lois, Ion. Il a en outre étudié les Mythes chez Platon et sa pensée politique, Platon et la cité, Platon, les démocrates et la démocratie. On lui doit également un Dictionnaire Platon et un Vocabulaire de Platon. Il a traduit les Fragments d'Héraclite et différents traités du néoplatonicien Plotin. Il est aussi l'auteur d'une Histoire de la philosophie et d'un ouvrage de synthèse sur la Philosophie antique. Il s'intéresse à la politique et particulièrement à l'écologie. Candidat vert dans les Deux Sèvres, il a été conseiller au cabinet de Nathalie Kosciusko- Morizet.