Pam Muniz Ryan est à demi mexicaine, à demi américaine, originaire de l'Oklahoma, mais a vécu presque toute sa vie en Californie. Lectrice boulimique dès l'enfance, elle rêve de travailler dans le domaine littéraire, sans songer toutefois à écrire elle-même. Elle se prépare donc à enseigner mais après ses études à l'université de San Diego, trouve son premier poste à la coordination de la Croix Rouge pour les écoles maternelles des camps de réfugiés vietnamiens - la guerre du Vietnam s'achève à peine- sur une base de l'US Navy. Puis elle se marie et, pour rester le plus possible à la maison et élever ses quatre enfants, enseigne à temps partiel. Les enfants écoliers, elle retourne à l'Université un soir par semaine pour passer un master de littérature et l'un de ses professeurs lui suggère de se mettre à écrire. C'est ainsi que tout commence pour elle, même si elle ose franchir le pas et devenir écrivain à plein temps en 1994 seulement. En dehors des albums pour les petits, beaucoup de ses romans sont accessibles dès l'adolescence. De toute son oeuvre, elle a une prédilection pour Les roses du Mexique, histoire de sa grand-mère mexicaine, Esperanza, contrainte à fuir le Mexique à l'adolescence pour un camps de travailleurs agricoles de Californie à l'époque de la Grande Dépression et peu à peu intégrée à la société américaine malgré les préjugés envers les hispaniques.