Martha Craven Nussbaum

Martha Craven Nussbaum descend par son père des premiers immigrants des Etats-Unis, les Pilgrim Fathers qui abordèrent le Cap Cod en Nouvelle Angleterre à bord du Mayflower en 1620. Elle étudie les lettres classiques et le théâtre à l'université de New York puis la philosophie à Harvard. Elle se convertit au judaïsme pour se marier à la fin de ses études. Son premier livre, une étude sur Aristote, paraît en 1978. Elle travaille dès cette époque avec l'économiste Amartya Sen sur les enjeux du développement économique et ses rapports avec l'éthique ; elle affirme que la pauvreté est une privation de ce qu'elle appelle l'approche de la capabilité. Elle applique la même démarche à la théorie de John Rawls sur la justice, qui selon elle doit être comprise en termes de libertés fondamentales. C'est une partie de la substance de ses cours à la faculté de droit de l'université de Chicago où elle enseigne l'éthique. Elle s'est opposée devant la Cour Suprême à une loi discriminatoire envers les homosexuels promulguée par l'état du Colorado. Ses ouvrages les plus importants ont été traduits en français : Femme et développement humain. L'approche des capabilités, La connaissance de l'amour, Les émotions démocratiques : comment former le citoyen du XXIè siècle ?, Capabilités : comment créer les conditions d'un monde plus juste et Les religions face à l'intolérance : vaincre la politique de la peur.