Robert Sabatier

Robert Sabatier est né à Paris dans le quartier de Montmartre en 1923. Sa mère meurt quand il a 12 ans et il est recueilli par son oncle. Jeune ouvrier typographe fou de poésie, il rejoint le maquis en 1943. Après la guerre, il fonde une revue de poésie et commence une carrière d'éditeur, d'abord aux Presses Universitaires de France puis chez son éditeur Albin Michel où il est directeur littéraire. Il quittera ses fonctions quand il sera élu à l'Académie Goncourt en 1972. Il n'aimait pas le roman, lui préférant la poésie et son premier roman, largement autobiographique, ne paraît qu'en 1970, il a 47 ans. Les allumettes suédoises sont un immense succès, bientôt suivies par 7 autres volumes de la jeunesse de son héros Olivier, reflet de l'enfant et du jeune homme qu'il a été. La saga se vend à quelques huit millions d'exemplaires et est traduite dans tous les pays, y compris la Chine. Mais la grande affaire de la vie de Sabatier reste la poésie. Il sait des milliers de vers par coeur et entreprend en 1975 une monumentale Histoire de la poésie française en 9 volumes, le dernier paraît en 1988. En dehors des Olivier, il a écrit plusieurs romans d'une veine plus sombre qui l'ont fait comparer à Cioran. Il meurt à Paris en 2012.