Jacques Attali, né à Alger en 1944, grandit en France où son père décide de rentrer au début de la guerre d'indépendance. Lycée Janson de Sailly, Ecole polytechnique dont il sort major en 1966, Ecole des Mines, Sciences-Po, l'Ena, docteur en économie, un palmarès impressionnant. Conseiller d'Etat en 1970, il enseigne l'économie à Paris-Dauphine et aux écoles Polytechnique et Ponts et chaussées, il commence à publier dès ces années-là et s'engage dans l'action humanitaire avec la fondation d'Action contre la faim en 1980. Il a fait la connaissance de François Mitterrand pendant son stage d'énarque à la préfecture de la Nièvre en 1968 et celui-ci l'appelle comme conseiller spécial à son élection à la présidence de la République en 1981. C'est lui qui recrute François Hollande dans l'équipe. Attali devient ensuite directeur de la toute nouvelle banque européenne, la Berd, qu'il a contribué à fonder, en 1990. A son élection en 2007, Nicolas Sarkozy l'a nommé président d'une Commission pour la libération de la croissance, qu'on a appelée commission Attali. Tout au long de ces années, il publie sans relâche, essais, biographies, ouvrages économiques, Verbatim qui relate ses entretiens avec Mitterrand, romans et même contes pour enfants. Son essai Bruits est fort remarqué à sa parution en 1977 car peu de gens savent qu'il joue du piano, compose des chansons pour Barbara et dirige à l'occasion. Son dernier ouvrage est une biographie de Diderot, Diderot ou le bonheur de penser, pour célébrer le tricentenaire de la naissance du philosophe des Lumières.