Jacques Bouveresse originaire d'un petit village du Doubs fait ses études secondaires au petit séminaire de Besançon et après un bac de philosophie et de scholastique, part en khâgne au lycée Lakanal de Sceaux. Il entre à l'Ecole Normale supérieure à 20 ans, en 1961 et passe l'agrégation de philosophie, à laquelle il est reçu premier, en 1965. Il est nommé l'année suivante assistant à la Sorbonne puis à l'Université Paris I en 1969 et au CNRS en 1971. La soutenance de sa thèse consacrée à Wittgenstein en 1975 lui ouvre les portes de l'université de Genève où il enseigne la philosophie analytique. Il dirige de 1992 à 1995 l'unité de recherche histoire et philosophie des sciences au CNRS, jusqu'à sa nomination à la chaire Philosophie du langage et de la connaissance au Collège de France dont il est maintenant professeur émérite. Spécialiste incontesté de Wittgenstein à qui il a consacré plusieurs ouvrages, il s'est aussi intéressé aux écrivains autrichiens Robert Musil et Karl Kraus. Il a également réfléchi à la foi : Peut-on ne pas croire ? Sur la vérité, la croyance et la foi et Que peut on faire de la religion paru en 2011. Surtout, il porte un regard très critique, distancié et ironique sur la classe intellectuelle française, une partie de la philosophie post 1968 et les nouveaux philosophes.