Assia Djebar, de son vrai nom Fatima-Zohra Imalayène est née en Algérie dans une famille berbère. Son père est instituteur. Elle quitte Alger après son hypokhâgne pour suivre la khâgne du lycée Fénelon et intègre l'Ecole normale supérieure en 1955 mais ne passe pas ses examens d'histoire car les étudiants algériens ont décidé la grève des examens. Elle publie son premier roman, la soif en 1957. 1959 la trouve professeur d'histoire du Maghreb à l'université de Rabat . Elle enseigne ensuite à l'université d'Alger jusque dans les années 80. Pendant cette période elle tourne plusieurs films sur la condition des femmes en Algérie, en particulier pendant la guerre. En 1995, elle est nommée professeur de littérature aux Etats-Unis à l'université de la Louisiane, puis en 2000, à celle de New York. Elle a publié une quinzaine de livres, romans en majorité, qui traitent tous de l'histoire de l'Algérie et de la condition faite aux femmes et ont été traduits dans le monde entier et récompensés de nombreux prix. Elle a été élue à l'Académie française au fauteuil de Georges Vedel en 2005.