Nancy Huston est née à Calgary au Canada en 1953. Son enfance est bouleversée par le divorce de ses parents et de nombreux déménagements, Allemagne, Etats-Unis, Vénézuela. Après avoir commencé ses études universitaires au Canada et aux Etats-Unis, elle décide de les poursuivre à Paris puis de s'y installer. Tout en écrivant un mémoire sous la direction de Roland Barthes à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, elle commence à écrire pour différents journaux et revues et s'engage dans les combats féministes. Très musicienne puisqu'elle joue du clavecin, de la flûte et qu'elle écrit en musique, elle choisit le patronage de Bach pour son premier roman, Les variations Goldberg qu'elle écrit en français en 1981. Elle écrit son livre suivant en anglais mais il est refusé par les éditeurs anglais et américains auxquels elle l'adresse. Elle le traduit alors en français et le trouve meilleur. Depuis, elle a adopté cette méthode de travail de traduire chacun de ses livres dans son autre langue. Lignes de failles a obtenu le prix Femina en 2006. Nancy Houston est mariée au linguiste Tzvetan Todorov. Ils se partagent entre Paris où Nancy, suivant le conseil de son ainée Virginia Woolf s'est trouvé une chambre à soi, un minuscule appartement sous les toits dans le Marais, distinct de l'appartement familial, et le Berry.