Eckhart von Hochheim serait né à Hochheim vers 1260. On ne sait rien de sa jeunesse, si ce n'est qu'il a étudié la théologie à Cologne. D'abord prieur d'Erfurt, où il commence à rédiger ses Entretiens spirituels, dans lesquels il expose comment s'approcher au plus près du divin, il enseigne ensuite à Paris. Il est ensuite prieur en Saxe, nommé au chapitre de Strasbourg puis envoyé en Bohême comme vicaire général avant de revenir à Paris, où il entreprend de rédiger une somme théologique, vers 1310. La diffusion de ses thèses alarme la hiérarchie catholique de l'époque. Il est dénoncé à l'Inquisition qui instruit son procès et il est condamné en 1329 par une bulle du pape Jean XXII, le premier pape d'Avignon. Maitre Eckhart s'y rend-il pour répondre aux accusations dont il est l'objet, rien ne l'atteste, on ne connaît pas l'année exacte de sa mort. En 1992, Timothy Radcliffe, maitre général de l'ordre des Dominicains, demande au pape Jean-Paul II la réhabilitation d'Eckhart. Il lui est répondu que cela n'est pas nécessaire car seules certaines propositions ont été condamnées au XIVème siècle et non leur auteur.